西山岛处于太湖国家度假区核心景区和太湖核心保护区，唐朝诗人刘禹锡称之为“白银盘里一青螺”（《望洞庭》湖光秋月两相和，潭面无风镜未磨，遥望洞庭山水翠 白银盘里一青螺），明朝诗人文徵明有诗云“岛屿纵横一镜中，湿银盘紫浸芙蓉”。

西山岛包括西山岛本岛及横山群岛，总面积82平方公里，其规模相当于香港本岛，常住人口5万左右（其中以城镇居民、果农和渔民为主），除了游客，几乎没有外来人口。

西山岛处于东经120°、北纬31°，属于典型的亚热带季风性气候，四季分明，日照充足，降水丰沛，岛上自然环境优越，森林覆盖率高达90%，且四季常绿、空气新鲜，每立方米负氧离子含量高达10万个以上，是长三角较大的天然氧吧，因受太湖水汽影响，与同纬度的城市相比，这里夏季更凉快、冬季更温暖，这里的自然优势、地理优势、经济优势、人文优势难能可贵！